蟑螂的醫(yī)學重要性日益受到重視.它們可攜帶致病的細菌、病毒、原蟲、真菌以及寄生蠕蟲的卵，并且可作為多種蠕蟲的中間宿主。

蟑螂已被證明攜帶約40種對脊椎動物致病的細菌，其中重要的如傳染麻風的麻風分支桿菌、傳染腺鼠疫的鼠疫桿菌、傳染痢疾的志賀氏痢疾桿菌和小兒腹瀉的志賀氏副痢疾桿菌、引起瘡癤的金黃色葡萄球菌、引起尿道感染的綠膿桿菌、引起泌尿生殖道和腸道感染的大腸桿菌以及傳播腸道病和胃炎的多種沙門氏菌，如乙型傷寒門氏菌、傷寒沙門氏菌等等。蟑螂尚可攜帶引起食物中毒的多種致病菌，除了上述的綠膿肝菌、大腸肝菌處，尚有如產(chǎn)氣莢膜梭狀芽胞桿菌、糞鏈球菌等。

此處，蟑螂尚可人工感染導致亞洲霍亂、肺炎、白喉、鼻疽、炭疽以及結(jié)核等病的細菌。

蟑螂可攜帶蛔蟲、十二指腸鉤口線蟲、牛肉絳蟲、繞蟲、鞭蟲等多種的蠕蟲卵。它們還可以作為念珠棘蟲、短膜殼絳蟲、瘤筒線蟲等多種線蟲的中間宿主。

蟑螂也攜帶有多種原蟲，其中有4種對人或動物有致病性，如痢疾阿米巴、腸賈第蟲等。

近年我國各地衛(wèi)生防疫站對蟑螂體內(nèi)處帶菌和攜帶寄生蟲卵情況進行了不少調(diào)查，便如南京市衛(wèi)生防疫站曾從醫(yī)院、病人廚房、飯店、旅館、浴室和居民家的廚房捕獲的246只美洲大蠊和黑胸大蠊中，檢出痢疾桿菌、沙門氏菌、蛔蟲卵、蠕蟲卵、原蟲等。

實驗研究已確證，蟑螂能攜帶、保持并排出病毒，包括柯薩奇病毒、脊髓灰質(zhì)炎病毒等。有人在南京，曾從醫(yī)院病房、食堂、旅店、醬品廠和居民廚房采得到238只蟑螂中，分離出病毒83株之多，其中包括脊髓灰質(zhì)炎病毒8株。有人認為蟑螂或可傳播肝炎病毒。

蟑螂也可攜帶真菌。我國在江蘇南京和南通，也曾在室內(nèi)捕獲的蟑螂體內(nèi)分離出多種真菌，包括大量黃曲霉菌。

雖然蟑螂攜帶多種病原體，但一般認為病原體在它們體內(nèi)不能繁殖，屬于機械性傳播媒介。然而由于它們的侵害面廣、食性雜，即可在垃圾、廁所、盥洗室等場所活動，又可在食品上取食，因而它們引起腸道病和寄生蟲卵的傳播不容忽視。此外蟑螂體液和糞便引起過敏的事例也有報道。

再者，工廠產(chǎn)品、店中商品以及家中食物等都可因蟑螂咬食和污損造成經(jīng)濟損失。偶也有因蟑螂侵害而導致通訊設(shè)備、電腦等故障，造成事故。國外有人稱蟑螂為“電腦害蟲”。

蟑螂的生活史

蟑螂是漸變態(tài)的昆蟲，整個生活史包括卵、若蟲和成蟲3個時期。

（一）交配和產(chǎn)卵

??? 雌性成蟲在羽化后的1周左右就能進行交配。雌性一生能交配多次，但雌蟲僅交配1次或2次，1次交配就可使它終生產(chǎn)出受精卵。

??????? 雌蟲產(chǎn)卵在特殊的膠質(zhì)囊內(nèi)，形成卵莢。卵莢由雌蟲分泌物生成，光滑，質(zhì)較堅硬，具有防水功能，可保護其內(nèi)胚胎的發(fā)育。卵莢的形狀、雌蟲一生所產(chǎn)卵莢數(shù)量以及其中所含卵數(shù)因種類不同，就是同一種蟑螂也可因環(huán)境條件和營養(yǎng)情況而有所差別。

未經(jīng)交配的雌蟲，也能產(chǎn)生卵莢，但一般不能孵出若蟲。而美洲大蠊和蔗蠊等個別種類有孤雌生殖現(xiàn)象，即雌蟲未經(jīng)交配可產(chǎn)生能育的卵。

蟑螂產(chǎn)置卵莢的行為因種類而不同，室內(nèi)的蟑螂主要有3種：

（1）雌蟲在產(chǎn)出卵莢后1-2天，選擇比較隱蔽的場所，先在物體表面咬成凹陷，將卵莢產(chǎn)在其中，再用粘性唾液拌和咬碎的木屑或紙片等碎末把卵莢蓋住。它們有時就用唾液直接把卵莢粘在棲息場所，如櫥柜、木（紙）箱及桌子的角落或雜物堆中。這類卵莢含有足量的營養(yǎng)物質(zhì)，滿足胚胎發(fā)育的需要。美洲大蠊、黑胸大蠊等的產(chǎn)置卵莢方式屬于這一類型。

（2）雌蟲產(chǎn)出卵莢后，一直拖在腹端，并不產(chǎn)下，直到若蟲將從卵莢孵出時，才從母體脫落。卵中胚胎在發(fā)育過程中，不斷從母體獲得所需的水分的養(yǎng)分，加上卵莢由母蟲攜帶，因而可以得到更好的保護。如果卵莢早期脫落，其中的卵就有能孵化。德國小蠊的產(chǎn)卵方式屬于這一類型。

（3）雌蟲先產(chǎn)出壁薄而柔軟的卵莢，產(chǎn)卵在其中。產(chǎn)卵完成后，卵莢又收縮進體內(nèi)的“育室”中，一直保持到若蟲孵出。這是蟑螂卵胎生的一種形式。蔗蠊的產(chǎn)卵方式屬于這一類型。

（二）卵期

?? 卵呈窄長形，乳白色，半透明，在卵莢中排成整齊的兩列。胚胎頭向孔縫。孵化時，若蟲向上頂，使閉合的卵莢縫裂開而逸出。

?? 卵莢中含數(shù)因種類而不同，即同一種蟑螂卵莢中的卵數(shù)也可因環(huán)境條件以及產(chǎn)卵次數(shù)而有所差異，少則幾粒，多則達50多粒。

?? 卵莢在溫度25度時，相對濕度60-80%條件下，卵期約28-90天。

（三）若蟲期

?? 剛從卵莢孵出的若蟲都聚集在卵莢周圍，呈白色，以后著色逐漸變深，并散開活動，若蟲形狀類似成蟲，只是蟲體小，無翅，性器官未成熟。若蟲發(fā)育緩慢，必須經(jīng)歷多次蛻皮，逐漸長大，觸角和尾須節(jié)數(shù)也隨齡期而增長。若蟲最后一次蛻皮后，長出翅膀、羽化為成蟲。剛蛻皮的若蟲和剛羽化的成蟲也呈白色，以后顏色逐漸變深,因而在一個種群中,可見顏色深淺不同的個體。若蟲蛻皮次數(shù)和齡期因種類而不同，即同一種蟑螂也可因環(huán)境而變化。若蟲期較長，一般歷時約30-450天。若蟲在喪失附肢或損傷觸角之后，可經(jīng)蛻皮在下一齡重又再生。這類損傷再竹也會增加蛻皮的次數(shù)。

（四）成蟲期

我國常見的6種蟑螂成蟲都具有發(fā)達或不發(fā)達的翅，與若蟲相別。

雌雄兩性成蟲可憑他們的外部形態(tài)很容易區(qū)分：

（1）雄蟑螂的尾端具有2對附器,1對為分節(jié)狀尾須,還長有1對細小的針突(腹剌)；雌蟑螂尾端只有1對附器，即尾須，無針突。

（2）雄蟑螂的體型一般都比較小、細長，而雌蟑螂則肥厚，寬大。

（3）在少數(shù)種類中，雄蟑螂的翅發(fā)達，伸及尾端，但雌蟑螂的翅僅覆蓋到腹部的前半部，或無翅。

蟑螂生活史的特點之一是周期長。以周期最短的德國小蠊而論，一般完成一個世代也需2個月，最長的美洲大蠊等歷時1年有余。生活史的長短不僅因種類而異，而且因不同溫度、營養(yǎng)條件而不同。

成蟲的壽命也較長，德國小蠊最短約為100天左右，壽命最長的美洲大蠊可存活1年之久。壽命長短也同樣因種類以及環(huán)境條件而不同。

蟑螂的生活史周期長，它們的壽命也長。因此，一只受精的雌性蟑螂一生所生產(chǎn)的卵莢量也多，美洲大蠊最多可產(chǎn)50多個，所以蟑螂的繁殖力很強。